肉桂醛通常称为桂醛,天然存在于斯里兰卡肉桂油、桂皮油、藿香油、风信子油和玫瑰油等精油中。桂醛有顺式和反式两种异构体,现商用的桂醛,无论是天然的或者是合成的桂醛,都是反式体。
肉桂醛为无色或淡黄色液体,有强烈的桂皮油和肉桂油的香气,温和的辛香气息,不应有辣味,香气强烈持久。桂醛较桂醇香气清强。
合成肉桂醛:
在阳极池加入25%的硫酸和Ce(NO3)3.2H2O,磁力搅拌使亚铈盐溶解。向阴极室加入适量的25%的硫酸,打开直流稳压电源进行电解,控制电流相对密度为,电解。
将阳极液转入三口瓶中,加入肉桂醇,在5~10℃条件下搅拌反应,当溶液亮黄色退去即为反应终点。反应液用乙醚萃取,反复萃取三次,萃取后的反应液用于再生Ce4+,乙醚萃取液用无水硫酸钠干燥,过滤,蒸除乙醚。色谱分析表明肉桂醛收率为90%。